Doch kein Auf­stieg? Der DFB teilt Ende Mai 2018 mit, dass der KFC Uer­dingen Liqui­di­täts­nach­weise bei der Lizenz­er­tei­lung für die 3. Liga nicht pünkt­lich erbracht habe. Mikhail Pono­marev bestreitet dies vehe­ment und koket­tiert schon damals mit seinem Abschied: ​„Wenn der DFB nach allem, was pas­siert ist, wirk­lich beschließt, uns für etwas, an dem wir keine Schuld tragen, die Lizenz nicht zu geben, dann sehe ich nicht, wie ich mein Enga­ge­ment beim KFC Uer­dingen auf­recht erhalten kann“, so der rus­si­sche Investor.